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    廊下的沈老爷与沈夫人，看着这一幕，相视一笑，满是认可。

    赵家的卤香，依旧每日飘在西街，醇厚绵长；安念的书局，依旧书香满溢，安稳顺遂。

    一来一往的卤味与回礼，牵起的是两家人的亲厚，是跨越门第的真心，是安念与沈知意，细水长流、被所有人祝福的好姻缘。

    素芬站在自家卤肉店门口，看着往来不绝的客人，望着院里安稳做事的家人，嘴角始终扬着温柔的笑意。

    入冬之后，天日渐寒凉，城里梧桐叶落尽，街巷间却依旧烟火繁盛。

    赵家早早便停下了卤肉铺零星的散客生意，里外打扫得干干净净，门框贴了浅红喜笺，院里摆上腊梅，一盆盆开得清雅端庄。

    素芬一身得体墨绿织锦旗袍，头发梳得一丝不苟，眉眼间藏不住欢喜，里里外外张罗不停。

    赵大柱换上崭新的藏青长衫，手脚都有些拘谨，时不时往门口张望，憨厚的脸上满是郑重。

    舒芬穿了新做的碎花小袄，蹦蹦跳跳跟在素芬身后：“娘，沈家今天真的要来下定亲吗？我以后真要有嫂子啦？”

    素芬抬手轻点她额头，眉眼含笑：“傻丫头，别乱跑，今日是你哥终身大事，礼数要周全，安分些坐着。”

    安念立在堂屋正中，月白长衫衬得眉目清俊温润，书卷气浑然天成。

    他心底藏着几分期待，又带着少年人面对定亲的拘谨，指尖微微拢着长衫下摆，静静等候。

    素芬走到他身旁，轻声叮嘱：“待会儿沈家老爷夫人来了，礼数要周全，说话稳重些。知意是好姑娘，沈家也是厚道人家，今日定亲，是两家人的心愿。”

    安念轻轻颔首，语声温稳：“娘，我晓得，我会妥当应对。”

    没过多久，巷口传来马车轱辘声，下人快步进门通传：“沈府老爷、夫人到——”

    赵大柱连忙迎出院门，素芬领着安念立在堂前阶下，躬身相迎。

    沈老爷身着深色锦缎长衫，气度儒雅沉稳，沈夫人穿着绛色旗袍，温婉端庄，身后跟着一身浅杏色旗袍的沈知意。

    她眉眼清丽，鬓边别着一朵小巧绢花，步履轻柔，垂着眼眸，耳根微红，却身姿端雅，透着大家闺秀的娴静。

    一行人入了堂屋，分宾主落座。下人奉上热茶，腊梅暗香浮动，屋里气氛温雅又郑重。
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