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    我接过酒坛，拍开泥封，仰头灌了一大口。

    烈酒入喉，辣得人精神一振。

    “替我跟岳父大人说声谢谢。”我说。

    “要说你自己说。因为替你劝他留守襄州，他差点不认我这个女儿了。” 熊丫头白我一眼，翻身上马，跑回游骑队伍里去了。

    我看着她远去的背影，忍不住笑了。

    这丫头，嘴硬心软。

    歇了半个时辰，大军继续开拔。

    下午的路程比上午难走。官道年久失修，坑坑洼洼，骑兵还好，步兵和辎重车走起来就费劲了。有几辆粮车陷进泥坑里，几十个人推推拉拉，折腾了一炷香的功夫才弄出来。

    牛大宝骂骂咧咧：“这破路！胡国柱那老狐狸，收那么多税，也不知道修修路！”

    高宝亮在旁边幽幽地说：“修了路好让你去打他？他又不傻。”

    牛大宝一愣，继而哈哈大笑。

    傍晚时分，大军抵达预定的宿营地——一片靠山的平缓坡地，三面开阔，一面临水，易守难攻。

    马老六已经提前带人勘察过地形，画好了营寨的草图。士卒们按照分工，有的搭帐篷，有的挖灶做饭，有的砍柴打水，有的在营地四周挖掘壕沟、布置拒马。

    一切有条不紊。

    我站在营地边缘的一处高地上，望着远处渐渐暗下来的天际线。

    绿珠站在我身边，风吹起她的衣角，飘飘扬扬的。

    “想什么呢？”她问。

    “想秦大哥。”我说，“当年他带兵打仗的时候，每次扎营都亲自看地形，从不假手于人。他说，将军偷一分懒，士兵送十条命。”

    绿珠沉默了一会儿，轻声说：“秦将军是个好人。”

    “嗯。”我点点头，“好人不长命。”

    “你不是说祸害活千年吗？”她扭头看我，眼里带着一丝笑意，“那你得活一千年，一万年。”

    我一愣，随即笑了。

    “借你吉言。那我不成乌龟王八了吗？你跟熊丫头学坏了，骂人都不吐脏字。”

    远处传来士卒们的说笑声、炒菜的滋滋声、战马的嘶鸣声，混在一起，像一首乱糟糟却充满生气的曲子。

    炊烟升起来，飘散在暮色里，带着饭菜的香味。

    我深吸一口气，转身走回营地。

    晚饭是糙米饭配咸菜，每人还有一小块腌肉。

    牛大宝端着饭碗蹲在地上，呼噜呼噜吃得飞快，一边吃一边嘟囔：“这肉也太少了，塞牙缝都不够。”

    “有的吃就不错了。”高宝亮在旁边慢条斯理地嚼着，“等打下京城，我请你吃当地特色美食。”

    牛大宝翻了个白眼，没再说话。

    马老六走了过来。

    “云梦泽那边，胡国柱的人马，今天下午往南移动了三十里。”

    我心里一紧。

    “往南移动？”

    “对。”马老六那一双貌似浑浊的眼里透出一丝精光，“不是撤，是往南。看样子，是想试探咱们的虚实。”

    我放下饭碗，站起身，望向北方的天空。

    那里的天已经黑了，星星一颗一颗亮起来，像是无数只眼睛在黑暗中窥视。

    “飞鸽传书给高怀德，让他把云梦泽的防线再收紧一圈。胡国柱的人要是敢到水边儿，就给我狠狠地打。打完了就跑，不许恋战。”

    “是！”

    我转身看向牛大宝和高宝亮。

    “传令下去，今晚加强戒备。各营轮班守夜，不许卸甲，不许解刀。马老六的斥候队，往北放出三十里，有任何风吹草动，立刻回报。”

    “是！”

    众人领命而去。

    我站在原地，望着北方那片漆黑的夜空，久久没动。

    胡国柱，你已经等不及了吧？

    那就来吧。

    绿珠走过来，轻轻拉住我的手。

    她的手很暖。

    “别担心。”她轻声说，“有我们在。”

    我反握住她的手，握得很紧。

    “嗯。”

    远处传来夜鸟的啼叫，一声两声，悠长而寂寥。

    我深吸一口气，转身走回帐篷。

    今夜，先踏踏实实睡个好觉再说。精精神头先养足了，再说打仗的事。

    看来去拿下通州之前，先得把胡国柱派来的这两万先遣军给打残了。

    　　


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