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    这已是进入了西南夷的地界。

    出了溪州，山势骤然拔高，面前便是接连天日的武陵山脉。山道盘纡，一侧是陡壁，一侧是深不见底的峡谷，路窄处仅容一人一兽侧身而过。

    白未晞同彪子翻过武陵山脊，踏入思州。

    山路仍是险的，但山间的风物已悄然变了样子。

    溪涧从一条变成了许多条，水声哗哗地响在峡谷深处。再往前，过了牂牁江，便是大理国东川郡的地界了。

    这一路从闽北的湿润山峦走到西南的干热河谷，山水草木都在变，白未晞和彪子看着，听着，闻着，吃着。

    沿途各地的特色吃食、市井风味她尝了不少，除此之外，山林间随处可见的无名花草、野山异果更是难逃她的目光。

    五月中旬，一人一彪渡泸水，正式踏入大理国东川郡地界。

    泸水两岸的山色与中原全然不同，山势雄浑苍莽，裸着大片赭红色的岩壁，石缝里长着矮矮的灌木。江水浑浊，夹着泥沙滚滚而下，涛声震谷。

    白未晞牵着彪子寻了上游水缓处蹚过去，江心的石头被日头晒得滚烫，水花溅起，打湿了她的衣摆，又很快被峡谷里的热风吹干，在麻布上留下一道道浅灰色的水渍。

    彪子抖了抖皮毛上的水珠，甩着尾巴往岸上走。白未晞抬头望了望，峡谷两岸的高处散落着乌蛮人的寨子。

    寨子半山而建，黄土夯墙，屋顶铺着青灰色的石板，远远望去像贴在赭红色山壁上的一排排蜂窝。

    寨子周围的山坡上种着青稞和荞麦，一层层的梯田顺着山势往上叠，田埂上堆着从江边捞上来的鹅卵石，被日光晒得发白。

    几个乌蛮妇人蹲在田边薅草，头上缠着青布头帕，脖颈上挂着骨珠串。

    这便是大理国的疆域了。她沿着古道往山里走，路面是踩实的红土，各种脚印，兽印，车辙印，深深浅浅地嵌在干裂的土壳里。

    道旁的灌木稀稀落落，多是些矮刺桐和仙人掌，叶片上蒙着一层灰白的尘土。
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