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    他目光掠过身前众人，将每个人整装待发的模样尽收心底，低沉平静的嗓音缓缓响起：“团圆时日已过，温柔暂且收起。”

    “北域虽好，终究不是久留之地，中州故土恩怨未清，昔日血仇尚悬心头，陨落兄弟的英灵，还在等着我们归去告慰。”

    众人闻言齐齐躬身拱手，神色肃穆庄重。

    “谨遵肖兄号令！”

    唯有李青州微微躬身，语气恭谨：“弟子已然备好行装，随时可随师尊南下。”

    肖凡微微颔首，目光望向万里之外云雾缭绕的中州方向，眸中掠过一丝冷冽锋芒：“此番南下，路途遥远，沿途势力混杂，杀机暗藏，诸位切记同心同德，彼此照拂，不可贸然行事，更不可意气用事。”

    “我等谨记在心！”

    曾寒上前一步，沉声应道：“肖兄放心，有我等人在，定然稳住阵型，护好众人周全，绝不辜负此番历练破境得来的一身修为。”

    “嗯。”肖凡轻轻应声，随即抬步率先踏出庭院，踏过满地残雪，走向战魂台之外的辽阔天地。

    九道身影依次紧随其后，井然有序，主次分明。

    踏出青石院落的那一刻，身后满院年味暖意、除夕灯火、昨夜温柔尽数留在了这片极北雪域之中。

    那些闲庭嬉雪、围炉守岁、把酒言欢的悠然时光，化作心底最柔软的念想，成为乱世征程之中最坚实的底气。

    众人行至上古战魂台之巅，脚下是万古沧桑的古老石台，身旁是呼啸而过的凛冽长风，头顶是万里无云的澄澈碧空。

    昔日八人同渡天劫的浩瀚异象早已消散，只残留淡淡的大道余韵萦绕此间，见证着九人在此圆满突破，踏足炼虚之境。

    肖凡驻足高台之上，迎风而立，衣袂翻飞，红发张扬夺目。

    “自此辞别北域，奔赴中州故土。”

    “昔日我们被迫远走他乡，颠沛流离，隐忍蛰伏，如今修为大成，道基圆满，再无半分隐忍退让的道理。”

    他话音落下，周身炼虚圆满的磅礴气息缓缓散开，席卷整片战魂古地，万千上古残魂纷纷伏地朝拜，敬畏不已。

    “中州洛神书院图谋已久，各方势力虎视眈眈，乱世纷争愈演愈烈，此番归去，一清算血海深仇，二整顿中州秩序，三护世间安稳太平。”

    李青州侧头看向身侧的曾月，低声轻语：“路途遥远，一路风霜，你切莫逞强，有我在，万事无忧。”

    曾月浅浅一笑，轻轻点头：“我修为已然稳固，足以自保，只需伴在你身旁，无论前路是狂风骤雨还是刀山火海，我都无所畏惧。”

    温柔情话藏于心底，化作并肩前行的无尽勇气。

    吉无忧环顾四方，眼中闪过几分意气风发：“蛰伏这么久，终于能重回中州，早就想好好活动一番手脚了！”

    陈玄双拳紧握，战意升腾：“沉寂多时，此战，必酣畅淋漓！”

    张北玄指尖轻触剑柄，清脆剑鸣低声响起，似是早已迫不及待重归战场，斩尽世间邪祟。

    周傲天沉默不语，唯有周身圣道大势愈发厚重，无声之中尽显坚定立场。

    李长生轻叹一声，目光柔和：“只愿此番南下，少起杀伐，多添安宁。”

    众人各怀心境，却终究殊途同归，一心同向中州。

    肖凡不再多言，手臂轻抬，一声令下响彻天地：“启程！”

    一声令落，九道身影齐齐凌空而起，踏长风，破流云，身形化作九道截然不同的流光，直冲云霄之上。

    血色魔光位居正中，沉稳镇场；银色霸辉、青色圣芒分列左右，气势磅礴；青蓝剑光、赤色战气、幽黑幻雾、翠绿生机、鎏金儒光、皎白月华紧随相伴，九色流光交织缠绕，划破北域万里长空，朝着南方疾驰而去。

    长风呼啸耳畔，云海层层退散，脚下皑皑雪原飞速向后倒退，渐渐消失在视野尽头。

    告别了冰封万里的北域寒冬，告别了安稳团圆的除夕岁月，九位历经生死淬炼的少年天骄，带着一身圆满修为，满腔热血初心，还有心底珍藏的岁岁温柔，正式踏上南下归途。

    前路有恩怨纠葛，有强敌拦路，有乱世风波，亦有久别故土的万般期许。

    少年胸中有滚烫热血，可远赴山河万里，踏平世间不平；心底藏脉脉温情，可守护身边之人，相守岁岁年年。

    兄弟肝胆相照，不惧万古杀伐；道侣情深意重，共度漫漫余生。

    北域风雪已成过往，中州风云即将再起。

    九杰南下，风云变色，这一场席卷整片仙途天地的盛大征途。

    南下征途，风驰电掣。

    九杰自北域雪原启程，一路踏云追风、昼夜不歇。

    整整三天三夜，无人停歇、无人懈怠。众人收敛所有温柔闲情，一心奔赴中州故土，掠过千山云海、跨过大河苍峦，将北域的风雪团圆彻底抛在身后，步步靠近这片风雨飘摇、恩怨深重的乱世核心之地。

    炼虚境大能凌空横渡，瞬息千里，便是苍茫山河也转瞬即逝。

    直至第四日清晨，晨雾漫野、天光微熹，前方终于浮现出熟悉的中州地界轮廓。

    万里山河一改北域的冰封寒寂，草木葱茏、云雾温润，市井烟火隐隐可闻，正是阔别许久的中州大地。

    一路疾驰赶路，众人灵力虽充盈不竭，心神却已然稍显疲惫。

    肖凡凌空驻足，红发被晨风拂动，淡淡开口：“入中州地界了，前方有城镇客栈，暂且落脚休整半日，再行赶路。”

    众人无有异议，齐齐收敛凌空大势，九道流光缓缓落地，隐去一身滔天道韵与杀伐锋芒，化作寻常修士模样，步入前方的临河古镇之中。

    古镇安宁平和，街衢规整、炊烟袅袅，往来修士与凡人交错而行，一派岁月静好的市井模样，全然不见南疆血战、乱世纷争的肃杀之气。

    镇中心处，一座清雅临街客栈坐落于此，牌匾古朴、院落整洁，往来宾客络绎不绝。

    九人径直走入客栈，订下九间邻房，暂作休憩。

    大堂之内，木窗敞亮，清风穿堂而过，驱散了一路赶路的风尘疲惫。曾寒几人卸下周身紧绷的戒备，或静坐调息，或低声闲谈，李青州与曾月并肩靠窗而坐，轻声细语，难得安稳闲适。

    整座客栈安宁悠然，烟火和煦。

    唯独端坐大堂角落的肖凡，身形微微一顿。

    刹那之间，他周身松弛的气息骤然凝住，覆目白布之下，眸光骤然深邃凛冽。

    一缕极淡、极清、极缥缈的气息，顺着微风穿透客栈木窗，遥遥漫入鼻尖。

    这道气息不染凡尘、不沾杀伐，清冷如月、澄澈如仙，独属于一人——世界持剑者，谢予安。

    熟悉、清冷、悠远，刻入记忆，绝无半分错认。

    时隔许久，她竟也踏入了中州。

    肖凡指尖微收，掌心灵力悄然凝滞，心底掠过一丝诧异。

    他不动声色，未曾惊动身旁任何人，静静凝神感知。那道白衣气息不远不近，就在镇子之外、清溪之畔，安静伫立，似是专程等候，又似偶然途经。

    沉吟片刻，肖凡缓缓起身。

    动作轻缓，却瞬间吸引了八位弟妹的目光。

    曾寒率先抬眸，出声问道：“肖兄，怎么了？”

    其余众人纷纷侧目，目光带着几分问询。

    肖凡红发微垂，遮住眼底深浅莫测的情绪，声音平淡无波，听不出喜怒：“你们在此等候，不必随我。我有点私事，去去就回。”

    他语气笃定，自带一言九鼎的沉稳威严，纵然众人心生疑惑，也无人多问半句。

    一路相伴生死，他们早已习惯听从肖凡安排，知晓他行事必有分寸。

    “好，我等在此静候肖兄归来。”曾寒郑重颔首。

    周傲天、张北玄、陈玄、吉无忧、李长生几人齐齐点头，各自重新落座，守住客栈四方，默默为肖凡留守后路，戒备周遭一切潜藏杀机。

    李青州躬身轻道：“师尊万事小心，弟子与众人在此等候。”

    曾月亦是轻轻颔首，清润目光带着全然的信任与安心。

    肖凡微微颔首，不再多言，转身迈步，径直踏出客栈大门，循着那一缕清绝熟悉的气息，踏步朝镇外清溪方向走去。

    出古镇，穿青林，越芳草。

    一路清风习习、草木芬芳，潺潺流水声渐渐清晰。

    不多时，一汪澄澈见底的小溪映入眼帘。

    溪水叮咚、碧波轻漾，两岸芳草萋萋、垂柳依依，晨雾缭绕林间，仙气氤氲、静谧清幽。

    溪畔青石之上，静静立着一道绝尘白衣身影。

    一袭素白长裙纤尘不染，身姿清瘦挺拔，青丝如瀑垂落肩头，周身无半分杀伐戾气，唯有清冷道韵萦绕周身，宛如月下谪仙、世外高人，遗世独立，不染烟火。

    手中挽霜剑静悬腰侧，剑韵深藏，寂然无声。

    正是谢予安。

    她静静伫立溪边，面朝流水，背影清绝孤寂，似已等候许久。

    听到身后渐近的脚步声，谢予安并未回头，身姿依旧淡然从容，周身清冷气韵分毫未变。

    肖凡驻足丈外，红发迎风微扬，覆目白布肃然沉静，声音平淡清冷，率先开口打破静谧：

    “你来这里，干什么？”

    语气疏离、淡漠、直白，不带半分熟络温情，只有陌生人般的平静问询，带着一丝暗藏的戒备。
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