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    一处茶寮里人挤得满满当当，说书先生今儿没开嗓，没人听他说书。

    满屋子的人都在议论同一件事。

    “听说了没有？广信侯府养药人！”

    一个挑担子的货郎把扁担往地上一顿，冷笑地说，“什么药人！那是拿活生生的娃娃放血！我亲耳听在侯府后门送菜的老孙头说的，说那地窖里的血腥味儿，隔着两道墙都闻得见！”

    旁边一个抱着孩子的妇人脸都白了，下意识把孩子搂紧了些，“我的老天爷……我侄女儿家的小子，去年在街上买个糖葫芦的工夫就不见了，报官也没找着……莫不是、莫不是也被……”

    她说到一半说不下去了，把孩子按在胸口，像怕一松手就没了。

    卖茶的老板重重拍了一下桌面，“咱们平头百姓，平日里瞧见侯府的轿子都恨不得退到墙根底下，只当他们是高高在上的贵人，谁承想背地里干的是这等吃人的勾当！”

    “可不就是吃人么！放血熬药，跟那些邪祟方士有什么区别？”

    “我听说侯府那位嫡公子，打娘胎里就带着病，这些年请了多少名医都不见好，原是靠别人的娃儿吊着命！”

    “那他家儿子的命是命，旁人家儿子的命就不是命了？”

    不远处的街巷，柳韫玉坐在马车中，望着茶寮那边义愤填膺的百姓，片刻后，放下车帘。

    万柳堂放出去的消息，一传十十传百，替她把这火烧得更旺了。

    闹得越大，越是群情激愤，广信侯就越不敢轻举妄动……

    突然，马车停了下来。

    柳韫玉险些没坐稳，蹙眉问道，“怎么回事？”

    听秋掀开车帘，就见前方有一辆马车挡在她们面前。

    马车边的人朝着她们躬身行礼，“我家侯爷请柳大人在望月楼一叙。”

    听秋神色一紧，下意识转头看向柳韫玉。

    柳韫玉平静地掀起眼，看向对面那辆马车，“下官今日还有公务在身，恐怕不能赴约，还请侯爷见谅。”

    对面的车帘被一旁的侍从掀起，露出坐在主位的广信侯。

    他锐利如刀的视线落在柳韫玉脸上，“本侯只是有些话要提醒柳大人，耽误不了你的公务。若柳大人连这点薄面都不肯给本侯，那本侯怕是只能请子让带上他的养母，来侯府一叙了。”

    柳韫玉的眼神微微一厉。

    竟然拿周氏要挟她……

    思忖片刻，柳韫玉退让了一步，吩咐车夫，“去望月楼。”

    闻言，广信侯也缓缓靠回车内。

    车帘搁下，二人的马车转了道。

    听秋有些担心，“大人，广信侯来者不善，这怕是鸿门宴啊……”

    柳韫玉摇了摇头，“这个关头，他不敢对我动手。再者，我身边除了你，暗处还有相爷安排的人。”

    听秋抿唇，握紧了腰间的佩剑。

    望月楼。

    广信侯率先进了雅间，就坐在临窗的位置，面前的案几摆着两盏茶。

    柳韫玉走过去，落座在他对面。

    “侯爷要与下官说什么？”

    “如今这个节骨眼，本侯还能与柳大人说什么？”

    广信侯掀起眼，意味不明地看向她，“自然是那桩闹得满城风雨的幼童取血一案。”

    “若是为了此案，那下官与侯爷就更没什么好说的了。”

    柳韫玉面无波澜，“此案已交由凤鉴司监审。侯爷若有什么辩词，大可留到对簿公堂时再议。”

    广信侯的目光带了几分审视，沉吟片刻，说道：“本侯知道，那老妇敢去敲登闻鼓，是你的授意。你既敢这么做，就证明你手里已有了铁证。”

    顿了顿，他话锋一转，“不过本侯还是要劝你一句，轻拿轻放，休要将人逼入穷巷、反噬其身。”

    “侯爷的忠告，下官记下了。”

    柳韫玉不为所动，拂袖起身，“若无别的事，下官先行告退。”

    “玉娘啊。”

    一道熟稔的、甚至透着几分慈爱的亲昵唤声，从广信侯口中猝然吐出。

    有那么一瞬，柳韫玉只觉得毛骨悚然，好似被毒蛇窜上了脊背，勒住了脖颈。

    她猛地回头，眉心狠狠蹙起。

    广信侯依旧四平八稳地坐在圈椅中，漫不经心地摩挲着茶盏，那双深不见底的鹰眸隐在暗处。

    “放侯府一马，也就是放你自己一马。还是说，柳大人非要逼着自己，再来一次大义灭亲不可？”

    　　


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