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    四百万公里外。星云议员特使的旗舰“静默号”悬停着。舰体表面能量膜呈淡金色，近乎凝固，和身后千万公里级光幕的冷暗彼此对峙。六艘主力舰在侧翼展开——不是标准防御阵列，是弹性收缩阵型，舰间距随外部引力读数实时调整。推进器全压在最低热辐射阈值，尾焰压缩成针尖蓝点，在绝对黑暗中几乎看不见。

    特使站在环形观测台中心。面部下颌纹路在金膜反光里格外深。

    “楔阵推进频率？”

    “周期二百一十秒。”副官声音从战术台传来，“但铁爪指挥官读数显示，谬族咬合尝试集中在第二百四十六秒附近。”

    特使下颌纹路动了一下，用沙盘推演伏击圈的基准点。

    “他在等。”

    铁爪站在“静默号”下层战术投影舱里。投影里，紫色光点正在光幕另一侧流动——谬族第三快速舰队的楔阵，拟态涂层让它们轮廓如水银般模糊，每隔二百一十秒整体偏移一次，试图和光幕缝隙周期咬合。光点轨迹被分解成细碎线段，每段末端标注预测概率，最高的红线直指光幕缝隙。

    “他们把刀尖对准了缝隙。”铁爪说。

    特使盯着投影里十二个流动光点。没立刻回应。观测台外的光幕在黑暗中是一个若有若无的弧，冷暗星光从弧两侧渗漏进来。

    “那就让刀尖撞上铁壁。”

    铁爪看着沙盘推演的预设坐标，追痕号自主导航的周期基准——四百九十二秒，半周期二百四十六秒。

    “阵型收缩百分之十二。”他下令，“主能源储备降到百分之七十八。”

    副官说：“指挥官，常规深空航线延长四十天消耗，储备已经逼近极限。再降——再降二十二个百分点，能源分配会崩的。”

    “崩不了。”铁爪的爪尖在参数面板上敲了一下，“现在执行。”

    副官咽了口气。“伏击圈数据确认。对了——占卡斯那边有动静，测试舱传感器刚炸了一片。”

    “炸了一片？”铁爪说，“什么程度？”

    “通讯模块熔毁。占卡斯本人还在舱里，涂层解体三分之一。”

    “他试了。”

    “试了。”副官说。

    六艘主力舰的舰间距开始压缩。能量膜随之调整密度，淡金色在收缩过程中逐渐加深。投影里，角族伏击圈边界和谬族楔阵渗透路径在缝隙周期节点形成两个重叠的弧，还没咬合，但已经对准。铁爪盯着那个重叠区域。

    他将伏击圈参数同步至追痕号自主导航系统。

    同步完成的提示音没响。战术数据库自动比对窗口弹出来，红色标记在屏幕角落闪烁。

    “这什么东西？”铁爪的爪尖停在窗口上方。

    “自动比对标记。”副官说，“数据库自己弹的。”

    “我没输入这组数据——”

    “所以是数据库自己找到的。”副官说，“距浜叛卖时提供的数据，匹配度百分之百。”

    “他把地球防卫卫星阵列告诉了谬族。”

    祖尔克斯站在“锐刺号”指挥台上。身躯把投影光挡去大半。眼是坡遂那种深红色。

    缝隙周期节点。每四百二十秒出现一次，持续七秒，光幕防御最薄位置。那个坐标在光幕上亮起来。
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