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    这姑娘就是后者！

    他也换上了英语，一口同样纯正，但更松弛的牛津腔，笑着反问：“你在伦敦待过？”

    “嗯。”罗静柔点头，答得简单，然后那个“Cheltenham Ladies’ College”的校名轻轻巧巧就从她嘴里吐了出来。

    切尔滕纳姆女子学院。

    常德胜知道，那是真·豪门千金念书的地方！看来这亡了国的兰芳罗家，家底还是相当厚实的。

    他点点头，还是用牛津腔的英语道：“好学校。罗小姐来维多利亚女校，是想深造哪方面？”

    “还没定，或许艺术史，或许绘画。”罗静柔说着，目光却没离开常德胜，似乎是有了点兴趣，“听说，战争学院的课业里，也有绘图和战史？常先生一定也精通吧？”

    艺术史和绘画......一听就是家里不差钱的小富婆学着玩的！

    “略知一二，”常德胜哈哈一笑，“我打小就爱画画，尤其爱画建筑，画结构。可惜啊，如今整天琢磨的都是怎么把别人的建筑结构，用最省料、最有效的法子给拆了。”

    罗静柔听他这么一说，嘴角轻轻向上一勾，露出了两只小酒窝。她没有用英语回应，而是吐出一串听不太懂的客家话：

    “……都算有滴本事。”

    ......

    凯宾斯基饭店的二楼包房里，水晶灯底下晃着金灿灿的光。

    常德胜、郭世贵、商德全、段祺瑞、孔庆塘、吴鼎元六个人，围着一张能坐十二人的长条桌子，手里端着白瓷杯，杯子里是刚倒上的咖啡，还冒着热气。

    桌子那头，就坐着仨人：常德胜、罗静柔、赛金花。

    这仨人说的英语。两口牛津腔，听着跟英国老贵族似的，还有一口……赛金花那口夹杂着吴侬软语和德语腔的英语，在那儿给两边撮合。

    桌子这头，郭世贵、商德全他们五个用汉语有一搭没一搭地闲聊。

    “这‘兵棋推演’一词，德文是‘Kriegsspiel’，直译就是‘战争游戏’，咱们该译作‘战局推演’还是‘沙盘演兵’？”商德全摸着下巴，眼睛却往桌子那头瞟。

    吴鼎元喝了口咖啡，也瞟了一眼，压低声音：“我看该译作‘沙盘演兵’。‘战局推演’太文绉，当兵的不爱听。不过……你们说，振邦兄跟那罗小姐，聊得挺热乎啊。”

    孔庆塘闷着头，憋了半天，憋出一句：“是热乎。”

    段祺瑞没说话。他端着杯子，看着桌子那头。

    常德胜坐在罗静柔对面，身子微微前倾，脸上带着笑，正用那口流利的牛津腔英语说话。罗静柔微微侧着头，一双眼睛又大又亮，很认真地听着，嘴角那点小酒窝若隐若现。

    段祺瑞收回目光，喝了口咖啡。

    苦。

    他心里叹了口气。

    读书，他还能跟常德胜拼一拼。当官，他也能争一争。可这讨女子欢心……算了，他认了。常德胜那张脸，再配上那身普鲁士战争学院的深蓝色制服，往那儿一坐，确实扎眼。

    他段芝泉长得也……不差（他自己觉得，别人可不这么认为），可跟常德胜一比……啧。

    这人不是来留学的，是来当驸马的。

    “芝泉兄，”商德全碰了碰他，“你觉着呢？这‘兵棋推演’该怎么译？”

    段祺瑞放下杯子：“就用‘兵棋推演’。‘兵棋’是新词，‘推演’也是新词。咱们要译的是德国人的东西，用新词，正好。”

    他说完，又往桌子那头瞥了一眼。

    .......

    桌子那头，常德胜正笑着问：“罗小姐来维多利亚女校，推荐信准备了吗？我听说那地方门槛不低，没推荐信不好进。”

    罗静柔端起杯子，抿了一小口咖啡，才不紧不慢地说：“常先生说得是。我正为这事儿发愁呢。常先生……在柏林有门路？”

    她这话问得轻巧，眼神却盯着常德胜的脸，像在掂量他的成色。
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